Après quelques échecs dans les années 2010, la franchise Predator a reprit de la vigueur dernièrement. Après les réussites Prey et Predator Killer of Killers, on pouvait sentir que la franchise et le réalisateur Dan Trachtenberg étaient sur une bonne lancée. Predator: Badlands n’est pas juste un nouveau chapitre de la franchise: c’est un renversement complet des précédents films. Pour la première fois, le Predator lui-même devient le héros, et le résultat est aussi audacieux qu’efficace.
Quand le chasseur devient le héros
Le film raconte une histoire de vengeance classique, mais dans un décor où les humains n’existent pratiquement pas. Ce choix audacieux donne à l’univers du Predator une dimension plus sauvage, presque mythologique. On découvre le Yautja sous un autre angle : celui d’un guerrier guidé par l’honneur et la survie.
Un protagoniste sous-titré, mais profondément expressif
Le héros, Dek (Dimitrius Schuster-Koloamatangi), ne prononce pas un mot d’anglais, mais on s’attache à lui rapidement. Alors qu’il s’exprime en langage Yautja, ses émotions passent par le regard, la gestuelle, la mise en scène. Il forme un duo surprenant et touchant avec le personnage incarné par Elle Fanning, qui devient un miroir d’humanité dans ce monde brutal. La synthétique Thia (Elle Fanning) apporte une dose de sensibilité et d’équilibre à ce récit de sang et de loyauté.
Une action maîtrisée et un univers visuel saisissant
Côté action, Badlands ne déçoit pas. Les combats sont intenses, chorégraphiés avec une précision qui rend chaque affrontement crédible et viscéral. La réalisation tire parti de paysages désertiques magnifiques et d’une direction artistique qui réinvente le style visuel de la franchise. C’est violent, spectaculaire et d’une beauté surprenante.
En osant faire du Predator le protagoniste, Badlands réussit là où plusieurs suites avaient échoué: donner une vraie personnalité à la créature sans trahir l’esprit de la série. C’est un film qui parle autant de force que de solitude, de vengeance que de rédemption.
Note : 4/5 — une renaissance brutale et émotive pour une franchise qu’on croyait à bout de souffle.
