Ballerina est le premier spin-off issu de l’univers de John Wick… et c’est aussi, malheureusement, le moins réussi. Bien que le film conserve l’esthétique ultraviolente et les chorégraphies de combat parfaitement maîtrisées qui ont fait la renommée de la franchise, il manque cruellement de substance pour se démarquer.
Se déroulant pendant les événements de John Wick : Chapitre 3 – Parabellum. Enfant, Eve Macarro voit son père se faire assassiner sous ses yeux par un homme qui porte un mystérieux tatouage de scarification en forme de croix sur le bras. Douze ans plus tard, la jeune femme apprend des techniques de combats dans l’académie de ballet Ruska Roma, une organisation qui entraîne de féroces meurtriers.
Ana de Armas est convaincante dans le rôle principal : elle incarne une tueuse aussi gracieuse que redoutable, mais son talent est freiné par un scénario mince comme une feuille de riz. Si John Wick a toujours assumé sa légèreté narrative au profit du style, Ballerina, lui, ne parvient pas à justifier son existence autrement que par sa violence stylisée. On a parfois l’impression d’assister à une version au rabais d’un film principal de la franchise, sans le charisme de Keanu Reeves ni l’ampleur dramatique.
Les fans de l’univers y trouveront tout de même leur compte. Le film regorge de séquences d’action inventives — dont une impliquant un lance-flammes qui a presque déclenché un backflip de joie dans la salle —, et l’ambiance sombre et léchée demeure efficace. Mais pour le grand public, Ballerina risque de passer inaperçu. L’univers ne s’élargit pas, les enjeux sont flous, et l’impact sur la saga principale est quasi nul.
Ballerina fait « la job », comme un Subway avalé entre deux rendez-vous. C’est regardable, mais pas mémorable. Et c’est bien en dessous du standard élevé que la franchise nous avait habitués à attendre. Note finale : 2.5/5 – une démonstration de style sans véritable âme.
